Câncer de Tireoide: Incidência em Alta e o Que Isso Significa

Você conhece alguém que já operou a glândula tireoide? Se sim, saiba que isso tem se tornado cada vez mais comum. Um estudo recente mostrou que a incidência de câncer de tireoide nos Estados Unidos triplicou desde os anos 1970, sendo o tipo de câncer com maior aumento proporcional nas últimas décadas.

Por que o câncer de tireoide está aumentando?

Até poucos anos atrás, acreditava-se que esse crescimento se devia apenas à maior detecção precoce, facilitada pelo uso mais frequente do ultrassom por médicos e clínicas. No entanto, pesquisas mais recentes mostram que o aumento atinge também os casos em estágios avançados, o que indica que não se trata apenas de "diagnósticos em excesso".

Quem é mais afetado?

As mulheres continuam sendo as mais acometidas, numa proporção de 2,5 mulheres para cada homem com câncer de tireoide.

Apesar do aumento expressivo na incidência, a mortalidade continua estável, em torno de 0,5 por 100 mil pessoas, o que reforça o bom prognóstico na maioria dos casos.

Principais fatores de risco

Os principais fatores de risco para o câncer de tireoide incluem:

• Exposição à radiação na região do pescoço (especialmente durante a infância)
• Histórico familiar de câncer de tireoide
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Diagnóstico: achados casuais são frequentes

Hoje em dia, muitos tumores de tireoide são descobertos por acaso, durante exames de imagem de rotina, como ultrassons do pescoço ou tomografias. Em geral, não causam sintomas, e poucos pacientes notam nódulos ao apalpar o pescoço.

Tipos de câncer de tireoide e evolução

Existem diferentes tipos de tumores da glândula tireoide. A boa notícia é que:

• 90% dos casos têm comportamento indolente, com crescimento lento e bom prognóstico.
• É comum que esses tumores se espalhem para linfonodos cervicais, mas isso não afeta negativamente o tratamento.
• Apenas menos de 1% dos casos envolvem tumores mais agressivos, com crescimento rápido e prognóstico reservado.
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Como é o tratamento do câncer de tireoide?

O tratamento padrão consiste em:

1. Cirurgia para retirada da glândula tireoide (tireoidectomia total ou parcial)
2. Em alguns casos, uso complementar de iodo radioativo (uma forma de radioterapia que destrói células remanescentes da tireoide)

O acompanhamento é feito com exames de sangue e ultrassom, e a maioria dos pacientes tem excelente evolução a longo prazo.

Conclusão

O câncer de tireoide está mais frequente, mas a maior parte dos casos tem bom prognóstico e tratamento eficaz. Ficar atento a nódulos no pescoço e manter os exames em dia é fundamental. E lembre-se: nem todo nódulo é câncer, mas todo achado merece investigação.